Der Pilgerweg VIA ROMEA GERMANICA hat vom Europarat die Zertifizierung als „Europäische Kulturstraße“ erhalten (Benachrichtigung vom 28. Oktober 2020).

Nach einem fünfjährigen Anlauf gelang es, die Kommission der 34 Mitgliedsstaaten des Europarates, von der Qualität unseres Pilgerweges als „Weg der Begegnungen“ zu überzeugen. Nach einem umfangreichen Bewerbungsverfahren entschied die Kommission die Via Romea Germanica als „Europäische Kulturroute“ anzuerkennen. Die Via Romea Germanica, die durch den gesamten europäischen Kontinent von Norddeutschland über Österreich durch Italien bis Rom führt ist damit, neben dem „Jakobsweg“, dem „St. Olafsweg“ und der „Via Francigena“, ein weiteres europaweites Angebot zum Pilgern.

Die Mitgliederinnen und Mitglieder des Vorstands des deutschen Fördervereins „Romweg Abt Albert von Stade“ e.V. haben zu diesem Zweck intensiv gearbeitet, haben mit den befreundeten Vereinen in Österreich und Italien 2018 den europäischen Trägerverein „European Association Via Romea Germanica“ gegründet, der den Antrag zu stellen hatte.

Notwendig für die Anerkennung war die Einrechnung von umfangreichen Antragsunterlagen. Damit verbunden war eine ausführliche Dokumentation von Aktivitäten entlang des Weges notwendig. So galt es zum Beispiel den Nachweis zu erbringen, dass es Angebote für Jugendliche gibt, dass der Weg von internationalen Pilgern aus der ganzen Welt bereits genutzt wird oder das wissenschaftliche Arbeiten zur Geschichte des Weges erfolgen.

Der Weg führt in Deutschland durch zwölf, abwechslungsreiche Regionen. Er startet bei Ebbe und Flut in Stade und führt durch die Heide bis Celle, dann durch Ostfalen und über den Harz und Thüringen an der Rhön entlang, durch das Fränkische Weinland und bei Schweinfurt und Würzburg am Main entlang, durch das romantische Franken mit Rothenburg o.d.T., durch Donau-Ries mit dem wichtigen Donauübergang Donauwörth, durch das schwäbische Lechfeld, durch Oberbayern mit seinem Pfaffenwinkel und schließlich durch das Werdenfelser Land an der Zugspitze und am Karwendel-Gebirge vorbei.

In Österreich geht es über Innsbruck zum Brenner-Pass. Es geht durch Südtirol und das Tal der Etsch bis Trient, kommt bei Padua an den Po, über Ravenna und den Appenin nach Arezzo ins Tal des Tibers, der auf Richtung Rom weist.

Die Wiederbelebung des uralten Pilgerweges, welcher von Abt Albert von Stade 1237 begangen wurde und in seinen Reiseaufzeichnungen, den „Annales Stadenses“ beschrieben wird, ist getragen von dem gemeinsamen Wunsch eine Brücke in Europa über die Grenzen hinweg zu schlagen.

Von der Nordsee bis nach Rom arbeiten viele Ehrenamtliche in den nationalen Vereinen seit Jahren mit vielen Partnern, wie zum Beispiel Vertretern aus Gemeinden, Regionen, Provinzen, Tourismusunternehmen und Naturparks zusammen, um das Projekt voranzutreiben.

am 22. November 2018 kamen im Rathaus der Stadt Bozen, Hauptstadt des Landes Südtirol, auf Einladung der Stadt Bozen und ihres Bürgermeisters Renzo Caramaschi die Vertreter der drei nationalen Partnervereine entlang der VIA ROMEA GERMANICA zusammen, um einen gemeinsamen europäischen Verein zu gründen. Diese Gründung gelang.

Im Vorstand sind: Flavio Foietta (Vorsitzender), Dr. Thomas Dahms und Johannes Aschauer (als stellvertretende Vorsitzende) sowie Jens Friedrich (Wernigerode) und Ulrike Steger (Donauwörth) vom deutschen Partnerverein. Michael Weiß (Bad Neustadt/Saale) hatte sich im Vorfeld sehr stark engagiert, wie überhaupt dieses ganze Jahr über, als kommissarischer Vereinsvorsitzender, bei der Zusammenstellung des Antrags auf Anerkennung als Kulturroute sowie jetzt im Vorfeld der Gründung. Dafür danken wir alle ihm an dieser Stelle ganz herzlich! Unser Dank geht auch an unser Mitglied Thomas Mohr (Bozen/München), der uns bei der Antragstellung wie auch bei der Gründung intensiv begleitete.

Schön war unsere Einbindung durch die Stadt, die uns nach dem Festakt der Gründung zum Mittagessen einlud. Am Tisch saßen Vertreter der VIA FRANCIGENA und des europäischen Büros zur Anerkennung von Kulturrouten (Luxemburg). Dies verdanken wir Flavio, der diese Gründung von Italien aus so engagiert vorbereitet hatte: Danke Flavio!

Ferner war es schön, dass wir Dr. Uwe Schott und Giovanni Caselli wieder sehen konnten. Thomas Dahms bedankte sich in seiner Rede ausdrücklich bei den beiden für ihre wichtigen Impulse zu Beginn des Prozesses, ohne die es diesen Prozess nicht geben würde. Dieser Dank gilt auch Andreas Memmert!

Thomas Dahms erinnerte in seiner Rede daran, dass vor 100 Jahren der Erste Weltkrieg zu Ende gegangen war und viele Namen von damals heute nicht mehr in Erinnerung sind. Die Opfer dieses Krieges sollen aber nicht vergeblich gewesen sein und zu unserem Erfahrungsschatz beigetragen haben. In hundert Jahren werden auch unsere Namen nicht mehr bekannt sein, aber die Wirkung unserer Taten bleibt. Lasst uns weiterhin viele gute Taten vollbringen – gemeinsam, auf den Messen, in all den Begegnungen, die da noch kommen.

Zur Bildergalerie

Vom 14. bis 16. September 2018 fand in Donauwörth das 1. VIA ROMEA Pilgersymposium statt.

Aufgrund der Lage an verschiedenen Pilgerwegen kann sich Donauwörth seit dem 13. Jahrhundert als Pilgerstadt bezeichnen. Viele Pilger sind auf den Wegen wie zum Beispiel dem bayerisch-schwäbischen, dem fränkischen und dem ostbayerischen Jakobusweg und seit neustem dem Luther-Radpilgerweg und eben auch auf der VIA ROMEA GERMANICA unterwegs. Damit es in Zukunft noch mehr werden, fand im September 2018 das 1. VIA ROMEA Pilgersymposium in Donauwörth statt.

Die Veranstaltung in Donauwörth fand in der dort ansässige Volkshochschule statt, in der genügend Raum für Meetings, Vorträge und einen Empfang war. Die vielen herzlichen Begegnungen unter den Teilnehmern waren ein wichtiger Bestandteil des Symposiums.

Höhepunkte waren dabei sicherlich der Eröffnungsvortrag des Vhs-Vorsitzenden und Journalisten Paul Soldner über den Donauwörther Kreuzpartikel, eine Abhandlung über den Romweg oder über den Jerusalemweg, den Jakobusweg, das Rad-Pilgern und ein Referat des Europa-Wissenschaftlers Joachim Grzega über Sprach-Anekdoten aus Europa. Die Vorstellung des neuen „Donauwörther Pilger-Leitfadens“ durch die Leiterin der Städtischen Tourist-Information in Donauwörth Ulrike Steger rundeten das Programm ab.  Am Nachmittag konnten die Teilnehmer des Symposiums auf eine Schnupper-Radpilgertour von Donauwörth nach Kaisheim oder auf einen spirituellen Stadtrundgang durch Donauwörth gehen.

Vom Vorsitzenden des Fördervereins Dr. Thomas Dahms wurde an den Oberbürgermeister der Stadt Donauwörth Armin Neudert eine Urkunde überreicht, in der der Stadt bescheinigt wird, „sich mit der Veranstaltung um Europa und den Frieden verdient“ gemacht zu haben. Ausdrücklich lobte er das Engagement der Leiterin der Städtischen Tourist-Information Ulrike Steger, die das Symposium mit großem Engagement organisiert hat.

Einen sehr guten Abschluss fand das Symposium am Sonntag mit dem Donauwörther Kreuzfest. Seit fast tausend Jahren gilt der „Kreuzpartikel“ als einer der kostbarsten Schätze der Christenheit nördlich der Alpen: der Splitter des Kreuzes Christi, der in Donauwörth in einer wertvollen Monstranz aufbewahrt wird. Der feierliche Gottesdienst wurden von vielen Mitwirkenden aus der Stadt vorbereitet und gestaltet.

Die Teilnehmer des Symposiums zogen eine sehr positive Bilanz des Treffens. Für Donauwörth war es der Beginn einer Hinführung zu einem ganz besonderen Ereignis in zehn Jahren, das schon seine Schatten vorauswirft: Dann soll mit einem großen Veranstaltungsreigen an „1000 Jahre Donauwörther Kreuzpartikel“ gedacht werden – und dann wieder mit einem Pilgersymposium.

Bis dahin soll das jährlich in verschiedenen Orten entlang des Weges stattfindende Symposium, eine Veranstaltung zwischen wissenschaftlicher Forschung und individueller Spiritualität bieten.

Wer auf der VIA ROMEA unterwegs ist, der braucht auch einen Pilgerstempelpass. Er ist manchmal ein Türöffner für eine preiswerte Unterkunft oder hilft dabei andere Pforten entlang des Weges zu öffnen. Einige Pilger nutzen den Pass auch dazu sich kleine Notizen zu machen und ihren Weg zu dokumentieren.

Diesen „treuen Begleiter“ gibt es in vielen Tourist-Informationen entlang des Weges zu kaufen. Erhältlich ist er auch direkt beim Ostfalia-Verlag in Osterwieck.

Ganz besonders freuen wir uns, dass der Pass nun auch im Pilgerzentrum der Hauptkirche St. Jacobi in Hamburg erhältlich ist. Laut Aussage einer Mitarbeiterin wird die VIA ROMEA dort immer mehr nachgefragt. Das freut uns natürlich sehr.

Bild: St. Jacobi Hauptkirche, Hamburg
Ajepbah-Wikimedia Commons-via Wikimedia Commons